她是守矢神社的巫女。
她可以看到別人看不到的妖怪、幽靈以及神明。
在那個世界上，向別人訴說自己能看到「這些存在」的人，不是被人認為精神有問題，便是被人認為是「不祥之人」。
她慶幸，自己是守矢神社的巫女。
因為，縱使在那個世界的人們都在崇拜科學，漸漸忘卻信仰的力量，但是「巫女」、「神社」、「神明」依然被人認為是神聖的存在。
所以，即使她說她能看到「這些存在」，人們不會嘲笑一名巫女「看得到這些存在」，只會質疑她的說話的真實性。
當然，一直，在那個漸漸把成千上萬的存在忘卻的世界中，生活了十多年的她也學會了一件事 — 不向其他人，說出她眼中所看到的世界。
在街上遊蕩的幽靈、在樹上睡覺的妖怪、在空蕩蕩的神社呆坐的神明…
全部都當作看不到，就如同那個世界上的一般人，生活著。
「早——苗——！」一頭短梢的棕髮，戴著眼鏡的少女在她面前呼喝著。
「啊？ 怎麼了？」呆呆地看著前方的少女，早苗僵硬地笑著。
她叫真由。
是她的同學兼好友。
「從剛剛開始你到底在看什麼啊？ 一直對著那邊傻笑…」真由受不了地搔著頭，一臉煩躁地說。
「反正又是在看我們看不見的『那些東西』吧？ 唉！ 真好呢！ 要是我也有靈力就好了！」另一位綁著馬尾的少女，單手支在腰間，向她抱怨。
她叫愛依。
也是她的同學兼好友。
「是嗎？ 那倒是真要問問我們的守矢巫女看到些什麼趣事，令她如此出神呢！」真由一聽，立刻揚起不善的笑臉，迫近她說。
「嘛嘛，沒什麼，只是看到某個土地神跟幾隻貓兒在玩，覺得很有趣而已…」她把貼近她的友人推開一點，笑著說。
她們，亦是她在那個世界，寥寥可數的幾位能吐露出她所看到的事物的人類。
「欸！ 真想看看啊！ 在哪兒？ 在哪兒？！ 早苗快帶我們去看看喇！」愛依一聽，立刻兩眼發光地捉著她的手，不停搖著。
「喂，等一下，我們現在不是快遲到了嗎？！」真由看了看自己的手錶，有點焦急地說。
「去看一下又不會少了塊肉！ 早苗，你也不想遲到吧！ 快點帶我們去看喇！」對方只瞄了友人一眼，又興致勃勃地向她哀求。
「好、好，就去看看吧。」
雖然，她們根本看不到「那個土地神」，看不到她所看到的存在。
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「喔喔，果然真的有幾隻貓兒呢！」愛依蹲下來，摸著貓兒的頭說。
「明明看起來是大野貓，但是卻不怕人…真稀奇呢！」真由也跟著撫摸另一個貓兒的身體說。
跟在兩人後面的早苗，停下腳步，看著眼前兩名人類看不到的存在。
褐色的膚色，蒼老又慈祥的臉容，頭上戴著深藍色的方形帽子，穿著褐色大袍，頸邊掛著一串佛珠……曾經被數千人信仰著、八百萬神之中亦佔有一席之地的他，早已失去了名字。
連名字自己也忘卻了的神明，依靠著零星的信仰，一直存活到現在。
『你好，守矢的巫女。』看到她的到來，土地神笑著向她打招呼。
『您好，許久不見了。』向土地神微微鞠一躬，早苗以內心和那名神明作對話。
她和這個神明也算常常見面，這位神明總是在她上學的路段出現，只是那也是兩、三年前的事了。
不再出現的神明，只有三種可能性：
一. 被人召喚到別處。但這種事，在這個早已失去信仰的土地，發生的機會微乎其微。
二. 沉睡。強大的神明認為自己沒必要再顯靈，就會沉睡保存神力。弱小的神明則為了令自己存活時間延長而沉睡，希望再度醒來之時，有人需要自己。
三. 消失。最後一個信仰也消逝時，被全世界遺忘的神明會永遠地消失。即使往後有人信仰，但是，那位神明也不會再顯現，因為衪已經消失了。
看這位神明的狀態，大慨之前是在沉睡吧？
『不見幾年，你好像又長高了不少呢，你的那兩位朋友也是。』以慈祥的眼神看了她一眼，土地神又看向正在和貓玩耍的兩位友人。
『嗯…』
『話說回來，你們在這兒這麼悠閒好嗎？』土地神指了指她提著書包的雙手。
她困惑地看了看自己的手，看到戴在手腕上的手錶所顯示的時間，忍不住驚呼起來：「愛依！ 真由！ 快走吧！ 還有三分鐘就遲到了！」
「什麼？！」
兩名少女聽後立刻跳了起來，跟貓兒們道別後跋腿狂奔。而她，則再向土地神急急鞠躬，也慌忙跟著跑。
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御柱祭將至。
身為諏訪神社的巫女，早苗也不參加學校的社團，早點回家準備事宜。
「我回來了。」從學校回到家中，早苗總是會說出這一句。
縱然，在其他人眼中，這個只有她一個「人」住的住所，並沒有必要說出這一句。
「觀迎回來。」她所信仰的神明 — 八坂神奈子，應聲顯現在自己的眼前，帶著溫暖的笑容，回應著她。
「一會兒縣長他們要神社舉行商討『御柱祭』的事宜，神奈子大人有興趣一起聽嗎？」
御柱祭是諏訪神社七年一次便舉行一次的儀式，同時，也是長野縣信州諏訪地區六個市町幾十萬居民全體參加的祭典。祭典除了有很多人載歌載舞表演，還有在神社附近擺設攤位供人吃喝遊玩外，最曯目的活動，便是人們從對面山砍下超過十吨重的的樹木，再乘著這十吨或以上的的御柱向山坡下滑(出山)，渡過河川(越川)，到達諏訪神社。
這個儀式，原是為了重建神社而設的活動，信仰著神明的信徒希望自己的神明一直安住在舒適的神社，並施予他們神德，祈求風調雨順。
「不了，那些人們不把我放在眼內。」一聽到「縣長」這兩個字，原本還笑著的神奈子，立刻變回嚴肅冷漠的神情。
「神奈子大人…」
是的，御柱祭「原先」是為了「神明」而設置的儀式，但是「現在」卻是為了「人類」而設置的慶典。
御柱祭成了諏訪地區重要的觀光活動，在活動期間，有數以百萬計的旅客會到這兒觀賞「諏訪神社獨有的活動」，看看這個「民俗文化財產」為什麼能從千年前維繫到現在。
而參與活動的居民，也不再是為了心中的神明而參與。有的是為了工作，有的是為了好玩，有的是為了獎金，有的只是想來看看…
真正向神明祈願、真正向神明展示誠意的人卻寥若晨星。
「嘛，不管怎樣都好，這也是對我和諏訪子意義非凡的活動，早苗你就好好地和朋友們享受一下吧！」大慨是察覺到她擔憂的神色，神奈子大人立刻對她一派輕鬆地說著。
「嗯…說起來，諏訪子大人…還沒醒過來嗎？」重要的儀式將至，但是被祭祀的神明卻依然沉睡，這對神明來說，是不尋常的現象。
「……她…她可是青蛙啊！ 冬天不冬眠，大慨會凍死吧？ 放心吧，還有一、兩個月的時間，祭典的時候，她一定會醒來的！ 不醒來，我去踢她起床好了！」神奈子大人笑著拍拍她的肩膀，自信坦坦地向她保證。
這是安慰她所說的話，她又怎可能聽不出？
神明遇上對自己相當重要的節日，都不會處於沉睡狀態。相反，那段時間，他們的神力也比平常強大，因此，他們會四處出巡，當看到信徒遇上什麼問題，也會幫手化解，令到祭典能如期舉行，人神同樂。
然而在這段時間，還沉睡的神明，只代表著，他離完全消失的日子，不遠了。
「嗯，那我先去準備一下一會開會要用的資料吧！」勾起一抹牽強的笑容，她向神奈子大人鞠一躬，拉開了自己的房門。
「啊啊，加油喔，早苗。別擔心我們。」
神奈子大人的聲音，漸漸遠去，然後，在她身後消失。
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——四月四日
祭典舉行了幾天了。
音樂與人聲不絕。
平常只有幾個人前往參拜的神社，現在人來人往。
不少人似乎都沒有參拜的經驗，她便站在前門附近幫助有需要的人。
當中也有不少人要求和她一起合照，或是解籤。
如此忙碌著，直至黃昏。
看著染成橘紅的天空，早苗知道，晚上的祭典又將要開始。
目光橫掃眼前的人群，人們的臉上，充斥著快樂、滿足、興奮的表情。
只是…對守矢的風祝來說，還是少了一樣非常非常重要的東西。
她所信奉的神明，並沒有出現。
這個原是為了兩位神明而開創的祭典，她們並沒有出席這場儀式。
「喲！ 巫女大人，在這兒發呆幹什麼？」穿著黃衣，身戴黑色的工人掛袍，全身濕漉漉又髒兮兮的少年，笑著跟她打招呼。
「喂！ 豐田！ 給我換好衣服再出現啊！ 全身又髒又臭的，還接近我們的巫女大人幹什麼？！」穿著淡綠色浴衣的愛依捉著男子的後領呼喝著。
豐田是她的同學及朋友。
也是在這個世界上，少數一家人也信奉著神明的人類。
「嘛，沒關係… 倒是你們玩得高興嗎？」看著友人們逐一出現，早苗不禁漾起笑容。
「超——好玩！ 告訴你，我那隊可是第五個最快『越川』的人！ 下次絕對要成為第一個『出山』及『越川』的人！」髒兮兮的某人自滿萬分地向她炫耀。
「你就成為第一個滾下山後溺水而死的人吧！」看到男子一丁點也不理會自己，愛依一掌拍去男子濕漉漉的頭顱，然後用紙巾擦拭自己的手。
「哼，才不會，諏訪神社的神明可是保佑我們家族世世代代的平安，我們家每一代都有參加這個活動，而每一代都沒事呢！」豐田雙手環胸，一副很了不起的樣子說著。
「是、是，知道了、知道了。麻煩這位男士尊重一下神明，快去洗個澡、換個衣服再來吧！」拿著幾盤小食的真由從兩人後方出現，然後分別把手上的小食分派給她的友人。
「唔...」原本伸手想從真由手中拿一盤小食來吃，可是對方立刻收回食物，冷眼地看著髒兮兮的自己，豐田只好摸摸還濕著的頭，無奈地說：「好吧，好吧！ 真拿你們沒辦法，一會在這兒等我一起看煙花大會喔！」
「只給你半小時的時間喔，半小時不回來，罰你請每人吃三盒章魚燒！」愛依對著那位悠閒地轉身離去的少年叫著。
「什麼？！ 也太鬼畜了吧？！」雖然很想抱怨，但是少年知道友人的個性，所以還是認命地狂奔起來...再說，他家離這兒也要走個20分鐘才到。
「每人三盒會不會太多了點？」她並不是怕豐田買不起，只是怕她們三個女生吃不下。
「放心吧。吃不下交給我好了。」熱愛章魚燒的真由拍拍早苗的肩膀，豎起大姆指，認真不已地看著她說。
「真是令人安心的發言呢...」看著友人，她不禁笑了出來。
「唉唉，同時也只有在這種奇怪的地方令人安心呢。」愛依用竹籤把一顆章魚燒放入口中，無奈地吐嘈。
「你手上的章魚燒也是我買的，不要請還給我。」對方冷眼看著某人說。
「你知道嗎？ 食物這種東西，可是有『請』無還的喔！」快快地串起幾顆章魚燒，愛依趕在友人魔爪伸來前，把手上的章魚燒統統吃掉。
「卑鄙的傢伙！ 早苗，你說這人是不是很過份？！」真由看對方手腳靈活地遠離自己，忍不住請求外援。
「她一直都是這樣子啊，真由你也差不多要習慣了。」外援說了一句完全不是外援應該說出來的話。
「早——苗——！」對方連她也發火了。
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穿著浴衣的友人，和穿著藍白巫女服的自己，同坐在神社外走廊的木地板，看著諏訪湖旁邊舉行的煙火大會。
「真漂亮呢！」愛依雙手舉向煙花盛放的夜空，讚嘆著。
「嗝...好飽...」一個人鯨吞8盒章魚燒的真由，倒在地板上呻吟。
「唉，吃不下就別叫我買這麼多嘛，唔唔...我的錢包...」看著自己空蕩蕩的錢包，豐田苦著臉，一點也沒心思看上空那美麗的煙火。
早苗則捧著茶杯，細細品嚐茶的味道。
「...我說你們幾個啊...」原本看著夜空的愛依，把頭扭向其他三人的方向，指著三人生氣地說：「明明是煙火大會！ 煙‧火‧大‧會‧欸！ 怎麼一個在喝茶、一個飽死、一個說沒錢？！ 好沒情調喔你們！」
「話說回來，還不是你突然爆出半小時到不到什麼的，所以我才變得這麼窮！」很窮的人搖著沒錢的錢包哭訴。
「這麼飽誰有心情看煙花啊..」很飽的人冷眼看對方一眼，繼續摸著肚子呻吟。
「喔，煙花真漂亮呢。」只有早苗比較合群地和應，然後捉起茶壺往自己的茶杯倒茶。
「你們這些人...約出來一起看煙花的意義何在啊？！」看著完全沒心思欣賞煙花的一行人，愛依不禁抱著頭大吼。
「嘛，反正我們原本約出來，都是想陪陪早苗嘛。」飽死的某人總算不躺在地板,，她抱著旁邊的早苗，笑著對眼前捉狂的友人說。
「對對，早苗自己一個人在神社看煙花也太寂寞了點，所以我們才來。」豐田攤開雙手接著說。
「呃？ 是這樣嗎？ 謝謝大家...不過即使大家不來——」自己的友人突然向自己吐出真相，早苗不禁想說點什麼，讓他們別太擔心。
「也是呢，在七年前的祭典，你的身邊有神明大人陪著你。可是，你近來都不是這樣子說嗎？ 『祂睡著了』。」冷靜下來的愛依，捉著自己的手臂，對著早苗幽幽地說。
「......」她沉默了。
「現在，我們的神明大人在這兒嗎？ 早苗。」友人詢問著。
「......」沉默依然。
「...早苗，放心吧。我們還是相信著，八百萬神是存在的。」抱著藍白巫女的真由，在她的耳邊輕聲說著。
「嗯，我一家人也相信八百萬神一直守護著這遍土地。」在真由旁邊的豐田也笑說。
「我也相信喔，早苗。我們，不是全都看到嘛！ 你所展示出來的奇蹟。 所以，別擔心自己的神明是否消失了。能夠展現出這種奇蹟，一定代表神明大人也看著這場祭典，並賦予你神力啊。」愛依頭頭是道地對著早苗說。
在每天祭典再開及結束時，她都會進行祈風的儀式，向神明祈求祭典能順利進行，保祐人們平安。
愛依所說的『展示出來的奇蹟』，是指她在那天儀式召喚出來的『神之風』驅散了天上的烏雲。
「啊啊，謝謝你們。」對施予自己安慰的友人露出一抹感恩的微笑，早苗便望向煙火璀燦的天空。
『召喚奇蹟』，並非是神明給予她的力量，而是她自身所擁有的現人神的力量。
人們忘卻了神明的名字，只相信眼前使用秘術的人能引發出奇蹟，而收集了人們信仰的巫女，被人尊稱為『現人神』。
神奈子大人及諏訪子大人現在已經無法對她施予神跡。
因為，她們在這個世界所收集到的信仰已經屈指可數，連在人們面前『顯靈』的力量也快沒有。
明明這是屬於她們兩人的祭典，為什麼她們的『存在』卻依然如往常一樣微弱？
「不過其實神明大人是不是在你體內沉睡啊？ 早苗。很多小說都有的嘛，神明什麼的依附在人類身上，等到生命受到威脅才出現。說不定祂現在一直在聽我們在說話呢！」抱著早苗的真由放開了她，然後對在場的其他三人發表她的假設。
「咦？！ 那現在早苗不就是神明大人了麼？！ 哇！ 快受我一拜。」豐田聽後立刻走到早苗面前蹲了下來。
「呃，祂並不是在我體內啊...」看到對方的反應，早苗立刻搖著雙手，苦笑著對向自己跪拜的友人說。
她知道的。
這是原因之一。
她的存在，阻擋了人們對兩位神明的信仰。
不只是她的友人，大部分人認都相信神在她體內沉睡，所以她才能召喚出奇蹟。『她的存在』可比擬為『神』。
「嘛嘛，怎都好喇，看著天上的煙花，我有點手癢了… 喂！ 豐田，陪我去攤位那邊買仙女棒！」愛依一腳踢去豐田的屁股，雙手環在胸前，傲視摸著屁股的男生命令。
「好痛耶！」豐田跳起來，對著愛依大吼。
「啊，那我去準備水。」聽到友人的提意，早苗便舉手說。
「我也幫手！」真由抱著早苗的手臂，笑著附和。
「OK！ 豐田，拿起錢包跟我走！」隨興的提案被友人們同意後，愛依立馬向著攤位的方向走去。
「喂！ 我的錢包沒錢了啊，你叫我付錢我也付不起啊！」豐田一邊哀叫，一邊追上愛依。
「囉唆！」只聽見走遠的人如此回應。
「唉啊唉啊，真是怨家…」攤開雙手，真由一臉無奈地說。
「總之，我們去弄點水過來吧。」面向友人，她笑著說。
說完，她便領著真由，走在神社的檐廊上。真由沒有說話，兩人就這樣一前一後，一快一慢地走著。
想說些什麼打破這遍沉默，可是早苗實在想不出來。
剛才友人的說話，一直都在自己腦內盤踞。
——『現在，我們的神明大人在這兒嗎？ 早苗。』
溫柔的聲音，重覆著最讓她刺痛的問題。
不在、不在、不在…無論是客廳、卧室、雜物房也好…全都不在。
看不到、聽不到、連在心中呼喊著也沒有出現的神明。
要不是在祭典的時候，能偶然看到其他參加祭典的妖精，她還以為自己失去了靈力，所以才看不到神明。然而，在看到那些常人看不到的存在後，她卻更加失落起來。
這場祭典…是她為神奈子和諏訪子大人所舉辦的祭典，是她想讓兩位神明感受到祂兩位仍被人們所重視的重要儀式。
可是…兩位大人都沒有出現。是信仰心不夠嗎？ 是她做得不好嗎？
這些天內，在只有一個人的時候，她反覆思考著。
可是，沒有解答。
因為，即使喚著兩位神明的名字，祂兩位都沒有出現。
「早苗，說真的…」一直默默跟著自己走的友人，突然向她投出一句：「神明大人，真的只是睡著了嗎？」
友人的話語，令她全身僵住了。
睡著了嗎？
太累了嗎？
無聊了嗎？
所以…去睡了吧？
不是因為信仰心不夠而被迫沉睡吧？
不是因為人們忘了而睡著了吧？
「…啊…嗯，睡著了。守、守…護大地太久了，所以現在休息一會…神明也會有感到疲倦的時候啊。」轉頭看著用擔憂的眼神看著自己的友人，早苗笑著解釋。
沒問題的，只是睡著了。
絕對不是消失了。
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——六月十六日，御柱祭結束後一天
祭典結束後，神社又變回空無一人的狀態，雖然地方政府的清潔人員已經打掃過神社，但是作為巫女每日修行，早苗今天也拿著掃帚在神社進行清掃。
一些老參拜客如往常會帶點點心給她，偶然會有一、兩個旅客出現拜訪，然後拍拍照，就離開這座神社。
完全，和以前一樣，祭典沒有增加信仰的人數。
所以，她的神明，依然沒有出現。
到底，什麼時候再會出現，早苗已經放棄再想。
抬頭呆呆地看著天空，早苗看著天上的白雲，開始思考今天除了巫女修行外，還有什麼事要做。
畢竟，即使神明不在，人生還是會繼續進行啊…
「早苗，辛苦了。」久違的聲音在前方響起，早苗立刻把視線調向前方，正欲回應聲源的時候，早苗卻只能張著嘴巴，難以置信地看著眼前的存在。
在藍白的晴天下，半透明的笑容、半透明的注連繩、一身即使穿了衣服，但是連衣服也是能看到後方樹蔭的半透明。
她的神明終於出現了。
從祭典開始到結束的現在，她的神明終於出現了。
但是早苗卻完全無法高興起來。
「果然…是我做得不夠好嗎？ 是不是祭祀的方法弄錯了，還是咒文唸錯了…所以信仰的力量…」掃帚從巫女手上脫落，巫女低著頭，開始反思起來。
神明出現在自己身邊了，可是要不是對方對她說話，她根本就發現不了。
而且，即使只有神奈子大人顯靈，但是神奈子大人的身體卻是半透明的狀態。
這說明了一件事。
神力不足。
失去太多信仰的神明，已經連在靈力強大的人面前維持實體也做不了。
要是再沒有足夠的信仰心地支持，神明將會被迫沉睡，最後就會永遠地安息在傳說的洪流之中。
「早苗，你做得很好，力量，我感受得到喔。那些來自你內心的力量。」緊握著半透明的右手，神奈子笑著說。
「但是，完全不夠啊… 我，無法為兩位神明帶來信仰，不是嗎？」含著淚水的早苗，看著眼前半透明的神奈子，悲哀地反問著。
感受得到，自己能操縱著風的力量，體內那股比之前更為膨脹的力量，一直在身體內累積。
無法流出。
無法去到眼前這位神明的身上。
任憑自己如何讚頌自己的神明，在神明及人們面前展示著古老的舞蹈，信仰的力量在自己體內累積，但是人們看不到的神明卻接收不到她身上的信仰。
神奈子沒有回應早苗，只是默默地看著自己的早苗，沒一會，伸出手撫摸著巫女沾上淚水的臉頰，輕柔地問：「早苗，感覺得到嗎？」
「嗯，感覺到，神奈子大人的手很溫暖…」擦著眼淚，早苗哭著說。
是啊，是感覺得到對方的「溫度」，但是一點實感也沒有。
一點也感覺不到對方是用手來撫摸著自己的臉。
「只要早苗還相信著我和諏訪子，我們一定還會在你身邊的。」
聲音在腦中傳出，感覺得到全身被什麼抱著，沒有實感，但是非常的溫暖。
這樣就可以了嗎？
只有她看到兩位大人，只有她知道她們的存在。
偶然喚醒她兩位，為她們泡茶，跟她們說說日常的各種瑣碎的事。
「這樣就可以了嗎？ 這樣就滿足到您了嗎？ 神奈子大人…」想捉著對方的紅衣，可是手卻只捉到自己藍白的巫女服。
要是再這樣子下去，只剩下她相信著兩位神明的力量，一個人的信仰，要分給兩位神明去維持神格，根本是不能長久的事。而且這亦代表兩位神明必需要常常陷入沉睡狀態。
這種像是被兩位神明守在身邊似的活著，但是實際上只有自己一個人確確實實地活著。
吃飯、洗澡、看電視、玩遊戲、溫習、睡覺…全都是一個人。
只剩下一個人的家。
「啊啊，當然不可能滿足啊。」放開早苗，神奈子苦笑續道：「但是…要留在這個世界的話，這也是沒辦法的事…」
「真的沒有辦法了嗎… 真的沒有可以改變現在一切的辦法了嗎？」看著神奈子那苦澀的笑容，早苗不禁低下頭，幽幽地喃著。
連祭典也聚集不到信仰…
即使發動奇蹟也無法為兩位神明帶來信仰…
還有，辦法嗎？
「有喔。」神明的聲音，在腦中迴響著。
神奈子看著她，道出：
「『幻想鄉』。去那兒的話，我和諏訪子一定能活下去。」
「『幻想鄉』？」 從來沒聽過這個地方的存在，早苗不禁困惑起來，但，不管怎樣都好，聽到神明有方法能聚集到信仰，身為守矢巫女的她立刻接著說：「那麼，我們就去那個地方建立分社，收集信仰…」
沒等早苗說完，神奈子便搖搖頭，截停早苗說：「幻想鄉，是幻想的存在，要去那個地方就要把現在的一切化作幻想。」
「什麼意思？」看著神奈子收去笑容的臉，早苗愣愣地問。
「要去那個地方，必須要把神社由人類世界變成幻想的存在，才能去到幻想鄉，在那邊收集信仰。也就是說，我們全都會化為幻想。要是那邊也無法收集信仰，我們也沒有機會再回到這個世界，讓一切重來。這就是我現在唯一知道的辦法。」神奈子背著早苗，走了幾步，然後再轉身，看著早苗，認真不已地說。
「把自己化為幻想？ 那…那神奈子大人，這不就是否定了…」
幻想，虛無之物，空想之物，不存在之物。
把自己化作幻想，去幻想的世界活著，等同於神明承認自己並不存在，承認自己死亡。
「這個世界，已經沒有人再相信神明的力量了啊。吶，早苗，在你認識的人類當中，還有誰認為『我還活著』嗎？」把手放在自己胸前的鏡子上，神奈子苦笑著問。
「…有、有啊…豐田他說，他一家人還相信著八百萬神的存在，還有愛依、真由她們也——」心頭一緊，早苗焦急地想向自己的神明證明些什麼。
「真的嗎？ 他們認為『八坂 神奈子』及『洩矢 諏訪子』是確實存在的嗎？ 可以幫他們渡過考試的難關，和喜歡的在一起，健健康康地生活下去？」
「他們——」看著神奈子那被陽光穿透的身軀，早苗想堅定地向這位流失太多信仰的神明，回答衪的質問。
他們相信著兩位大人的存在。
他們有可能會不相信嗎？
如此喜歡著各種鬼鬼怪怪的物語的友人，他們一定也深信著兩位大人的存在！
但是…
——『早苗自己一個人在神社看煙花也太寂寞了點』
——『現在，我們的神明大人在這兒嗎？』
——『放心吧。我們還是相信著，八百萬神是存在的。』
——『很多小說都有的嘛，神明什麼的依附在人類身上』
——『早苗，說真的…神明大人，真的存在(只是睡著了)嗎？ 』
友人的聲音不停在腦中迴響，對自己的關心，對神明的質問，一直、一直、反反覆覆地出現。
她從不主動提及兩位神明的事。即使說兩位神明的事情時，她一直只是以「我家的神明」，再簡單一、兩句，向他們說著有關神奈子大人和諏訪子大人的事。
也許，是過去小時候，為尋求大家認同兩位神明的存在，而受到的創傷所致。
也許，不想再聽到有人對兩位神明說出不敬的說話。
所以，即使是「他們」，她也沒有告之兩位神明的名字。
「…他們…」無法解答，無法說出來。
信仰和相信是兩回事。
『相信其存在，亦深信神明是無所不能』和『相信神明的存在，但是否定神明的能力』。
這是兩者之間的分別。
她的友人，也許相信神明的存在，但是不代表他們會信奉著早已失去神力的神明。
這樣的話，失去神力的神明還有何存在(活著)的意義？
她，不想被神奈子大人再這樣子反問自己。
「…抱歉…好了，我知道的，還有人相信著我，不然我不可能再次顯靈啊。總之，早苗，繼續像之前那樣生活著好了，幻想鄉什麼的，就忘了它吧。我再想想其他的辦法吧。」
不知道自己的神明為什麼要向自己道歉，也不清楚為什麼之前跟自己認真地討論的神明，突然用非常溫柔的聲音安撫再次低著頭的自己。
早苗只知道，無法回答神明的自己，握成拳頭的手有點痛。
「那麼，我先回神社睡一下…」
「等一下，神奈子大人！」
「嗯？ 怎、怎麼了？」大慨是早苗的語氣和口吻都太認真的關係，原本打算離去的神奈子顯得有點緊張。
「去那個『幻想鄉』的話，真的能改變一切嗎？ 大家都接受您兩位的存在，諏訪子大人不用一直沉睡，神奈子大人也能常常出現，能像以前一樣陪在我身邊？」
「啊啊，如果你也去的話，應該就能吧…」
「那麼現在，我們就——」
「慢著。」神奈子伸手擋在早苗的面前，平靜地說：「早苗，我，並不打算帶你去啊，那個世界。」
「什…麼？」看著眼前收回手的神明，以平靜又不帶任何笑意的表情，看著自己，早苗明白，神奈子是認真的。
但正正是因為認真，所以她才更感到震驚。
『自己將會被自己的神明所捨棄。』這是守矢風祝在這一剎那間理解到的意思。
大慨是看得出早苗眼內的搖動，神奈子又輕輕地嘆了一口氣，雙手放在巫女肩上，笑著解釋：「放心，我和諏訪子會輪流陪著你，直到你…嗯…覺得我們離開你身邊也沒關係為止。」
『覺得我們離開你身邊也沒有關係』是什麼意思？
是覺得她也會不相信兩位神明的存在？ 是覺得她也不相信兩位神明擁有的神力？ 是認為她總有一天會背棄她們？
早苗看著神奈子擔憂的臉，依然處於混亂當中。
神奈子用雙手捉著自己巫女的臉，以沉穩的口吻，冷靜地說明她的用意：「不想帶你去那個世界，是因為…早苗，『你，是這個世界的人類』，在這兒生活著，有自己朋友，有常常關心你的人。」
神奈子頓了頓，以嚴肅的語調，對自己的巫女說：「而在那邊的世界，沒有學校，也不會再見到你這邊的朋友，那邊的生活方式和這兒有很大的差距，沒有電腦，沒有購物商場，沒有電力，沒有網絡，沒有什麼娛樂場所。雖然那是幻想的世界，但是卻沒有現在的世界所有便利的機械。而且，在那邊生存的，可是幽靈、天狗、吸血鬼、魔女…還有很多不知名的危險妖怪。雖然我也是想去那邊收集妖怪的信仰，增加我和諏訪子的神德。但是，早苗，你可以捨棄你至今的生活模式，去另一個充滿著很多危機的世界生活嗎？」
「我…」
今天才知道『幻想鄉』的存在的她，根本不知道神明所要去的地方是怎樣的世界。
即使是被告知那個世界的輪廓，以及去那個世界的代價。
早苗還是感到無所適從。
太多的疑惑要問，太多的抉擇要選。
該怎樣做？ 該怎麼辦？
自己所信奉著、敬愛著的神明為自己選擇了一條道路，但是那條道路，也許對她自己本身，是一條最好的道路，可是真的走這條路，無論怎麼走都無法幫助到自己的神明。
「MAIL！ MAIL！」突如其來的電子聲中斷了早苗的思考。
神奈子放開早苗，背著自己的巫女，交代一聲：「唉…我有點累了，先休息一下，幻想鄉的事，你就別放在心上吧。我和諏訪子還會在你身邊的。待會再見。」
然後就消去了自己的身影。
早苗默默地看著神奈子消失的方向好一會，便拿起手提電話，打開屏幕一看。
那是…友人傳來的訊息。
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「喲！ 來了啊，歡迎歡迎！」
才走近黑色的鐵閘，便傳出了友人活力十足的聲音，依然綁著朝氣蓬勃的高馬尾，穿著淺藍色無袖背心的愛依打開閘門，滿滿的笑容歡迎著她。
「晚上好，打擾了。」已經換上便服的早苗，笑著跟友人道好。
「啊喇，早苗來了啊，那我去廚房搬多幾盤肉過來吧！」臉上有少許皺紋，穿著淡黃色短袖T恤，戴著白色圍裙的中年婦人，站在房子落地玻璃門附近，笑著對她說。
「啊，謝謝你，阿姨！」進入閘門，早苗立刻向拉開玻璃門的婦人 – 愛依的母親道謝。
「哈哈，在說什麼呢，早苗，別跟我們客氣了。來，這些是你的，對了，你要可樂還是果汁？」站在烤爐旁，穿著紅色短袖T恤的中年男人，笑著指著木桌上的白色盤子和餐具等，然後走去擺放著飲料的另一個桌子，向她詢問。
「我要果汁，謝謝。」
「唉，你不來，爸爸媽媽都不讓我再拿多盤肉來吃。弄得我現在肚子還是很餓喇！」愛依一邊帶著早苗來到家中的燒烤場，一邊抱怨著。
「燒烤當然是一堆人一起烤才有趣啊！ 而且你又挑食，只吃肉。就是怕你連早苗的份也吃光，所以才不讓媽媽再拿肉出來。」中年男子 – 愛依的父親倒了杯果汁，遞給早苗。
「切，那我吃爸爸的份好了。反正爸爸你血壓高，不能吃太多肉。」愛依嘟嚷著。
「你啊…只有這種時候才關心我的健康啊…」愛依的父親瞪了愛依一眼，坐回烤爐旁邊的位置。
「好了，好了，肉都拿過來了，愛依就吃這一盤吧。別跟爸爸搶了。來，早苗，這是你的。」
「謝謝阿姨。」早苗用雙手接過愛依母親遞來的裝有燒烤食物的盤子。
『今天我家吃烤肉，早苗也過來吃吧！』愛紗傳來短訊是如此地寫著。
在認識了愛紗等人以後，她每星期都會有一、兩天去友人的家中吃飯。可能是對方的家人都知道，她在母親死後，就一個獨居在神社。雖然也有名義上的監護人看照，但是這個人每星期只會出現一次，每次跟她吃飯，都是帶她去家庭餐廳吃，送她回神社就離開。
所以不知從何時開始，去友人家中吃飯，已經變成了最尋常不過的事了。
「等一下！ 為什麼早苗那盤肉特別多的樣子？！」愛依一瞥早苗的盤子，就發現自己盤子上的肉只有早苗的一半！
「你之前不是都烤了一盤嘛？」愛依的母親用手托著腮子，嘆息地對女兒說。
「但是，這個和那個也差太多了吧？！」愛依用木筷子在兩個盤子間來回指著。
「嘛，早苗，別理愛依了，快點烤吧！ 千萬別給愛依夾走任何的肉！」愛依的爸爸笑著說。
「你當我是什麼？ 早苗的我不會夾走的喇！ 所以說，給‧我‧多‧點‧肉‧喇！」
「不行。你今天吃太多了。」
「欸——」
看著友人和家人的互動，早苗不禁想起了自己的兩位神明。在以前，她們的確還這樣打鬧著。神奈子大人總是搶諏訪子大人的東西吃，而諏訪子大人亦總是會向神奈子給她投訴。日常不過的家庭光景，非常普通的家庭互動。
原來，在母親去世後，她也經歷過啊…
——『早苗，我，並不打算帶你去啊，那個世界。』
心頭傳來一陣刺痛。
「早苗？ 怎麼了？ 身體不舒服嗎？」溫暖的手貼上自己的額頭，愛依的母親正擔憂地看著自己。
「不，沒事。可能御柱祭剛結束後，還覺得有點累。」她無法向他們坦率自己的想法，畢竟說出來，只是更讓他們擔心。
「是嗎，那不如今晚留在這兒睡吧？」
「不用了，明天要上學，書包和校服還在家呢。」
「那後天來我們家住吧，守矢那邊的人是要下個星期才來吧？」守矢那邊的人，是指每星期都會來神社探訪她的監護人。
「不了，神社還有些事要處理。」
「唉，算了吧，媽媽。我會好好地看著早苗的。要是她有什麼問題，我絕對會從學校死命地拖她回家。」愛依伸手抱著早苗的肩膀，笑著向母親說。然後又在早苗的耳邊柔聲說：「早苗，也別太勉強自己，有時依賴一下朋友也是應該的喔。」
「嗯，謝謝…」握著紙杯的手指，輕輕地擦拭著紙杯的邊緣。
啊啊，神奈子大人說得沒錯，在這個世界，有非常多關心自己的人。
因為『我是這個世界的人類』。
她不像神奈子大人及諏訪子大人那樣，需要擁有強大靈力的人才能看到。
也不像她們那樣，沒人關心她們的存在。
要是，她選擇訣別這個世界，去另一個世界尋找令神明活下去的方法。
她，真的能捨棄嗎？
在另一個世界，她能交到像愛依、真由這樣的朋友嗎？
在另一個世界，會像愛依的父母那樣，把自己當作女兒般關心的人嗎？
而且，在另一個世界，真的能讓神奈子大人及諏訪子大人存活下去嗎？
她跟著神明去那個充滿妖魔鬼怪的世界，會不會拖累兩位神明？
太多、太多的不確定了。
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